ΑΡΧΙΚΗ / ΑΤΜΟΣΦΑΙΡΙΚΗ ΡΥΠΑΝΣΗ / ΤΙ ΕΙΝΑΙ Η ΑΤΜΟΣΦΑΙΡΙΚΗ ΡΥΠΑΝΣΗ
Ατμοσφαιρική ρύπανση είναι η ρύπανση της ατμόσφαιρας, δηλαδή η προσθήκη ουσιών (ρύπων) στην ατμόσφαιρα που υπό φυσιολογικές συνθήκες δε θα υπήρχαν. Στη σύγχρονη εποχή, συχνά η ρύπανση είναι αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας.
Η ανθρωπογενής ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλείται κυρίως από τρεις ανθρώπινες δραστηριότητες, τη βιομηχανία, τις μεταφορές και τα νοικοκυριά. Σε μια τυπική πόλη, η βιομηχανία ευθύνεται για το 50% της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, τα μέσα μεταφοράς για το 35%, ενώ τα νοικοκυριά για το 15%. Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι πιθανό να φτάσει σε επίπεδα που δημιουργούν ανεπιθύμητες συνθήκες διαβίωσης. Για την περιγραφή της κατάστασης αυτής έχει επικρατήσει ο όρος νέφος.
Η ρύπανση της ατμόσφαιρας αποτελεί σοβαρό υγειονομικό, περιβαλλοντικό, κοινωνικό και οικονομικό πρόβλημα, γιατί τα αέρια που τη ρυπαίνουν, όπως το διοξείδιο του άνθρακα έχουν σοβαρές συνέπειες, όπως την υπερθέρμανση της γης, αναπνευστικά προβλήματα και άλλα προβλήματα υγείας. Η τρύπα του όζοντος προκλήθηκε από τη χρήση των χλωροφθορανθράκων, απαγορευμένων σήμερα χημικών ενώσεων που χρησιμοποιούνταν στην ψυκτική και τα σπρέι.
Όσον αφορά στα ψάρια, η δημιουργία όξινου περιβάλλοντος σε πολλές λίμνες σε όλο τον κόσμο εξαιτίας της απόθεσης οξέως και της αλλαγής του pH που έγινε πιο χαμηλό είχε σαν αποτέλεσμα την εξαφάνιση τους απ’ αυτές. Ακόμη, τοξικά για τα ψάρια είναι τα βαρέα μέταλλα. Μάλιστα στις Ηνωμένες Πολιτείες ψάρια με περιεκτικότητα υδραργύρου πάνω από 0.5mg/kg δεν μπορούν να πωληθούν με σκοπό την κατανάλωση από τον άνθρωπο Τα βαρέα μέταλλα έχουν αρνητικές συνέπειες και στην υγεία των βοοειδών. Κάποιες από αυτές είναι: διάρροια, παράλυση των μυών του λάρυγγα, ισχνότητα, αναιμία, ακαμψία, ξεθώριασμα του τριχώματος. Μπορεί ακόμα να παρατηρηθούν κύρωση του ύπατος και της σπλήνας και επιπτώσεις στο σύστημα αναπαραγωγής